Одним из наиболее значительных событий, имеющих отношение к чаю и оказавших влияние на вторую половину двадцатого века, было появление чайного пакетика. Как и несколько других значительных изобретений, включая наиболее значительное – создание пенициллина, возникновение чайного пакетика было результатом счастливого случая. Торговец чаем в Нью-Йорке Томас Салливан создавал образцы чая для своих клиентов, помещая небольшое количество чая в маленькие шелковые мешочки. Некоторые люди по ошибке заваривали чай в мешочке, вместо того, чтобы сначала достать чай из него, они даже сообщали Салливану, что шелк слишком хорош и его нужно заменить другим материалом. Вскоре Салливан начал производство специально разработанных чайных пакетиков из сетчатой ткани, идеальной для заваривания в кипящей воде.






Чайный пакетик достиг берегов Англии в 1935г., когда Тетли добавил его в свои товары, но даже после этого потребовалось долгое время, прежде чем пакетики вошли в моду. В 1968г. чайные пакетики все еще занимали всего 3 процента английского чайного рынка. Как бы то ни было, к 2000г. эта цифра подскочила до 90 процентов. С ростом популярности чайных пакетиков началось снижение спроса на заварочные чайники. Высокие чашки, идеально подходящие для заваривания чайных пакетиков, стали чрезвычайно распространены и практически заменили маленькие чашки и блюдца. Дни чайного этикета и церемоний закончились; все, что было необходимо теперь, электрический чайник, чайный пакетик и немного молока (наливаемого непосредственно из бутылки).





Также прошли дни высококачественного чая или чрезвычайных смесей; большинство людей были заинтересованы в надежном и подходящем «быстро завариваемом напитке» - идеальном напитке для все более «быстрого» и ограниченного во времени общества.

В течение последних сорока лет чайные пакетики, ранее имевшие форму квадрата или прямоугольника, стали круглыми, а совсем недавно приобрели форму пирамидки. Считается что пирамидальные чайные пакетики, также известные как «храм чая», дают чаю больше пространства для заваривания и раскрытия. Некоторые чайные комнаты и любители чая также заваривают высококачественный чай в пустых чайных пакетиках, представляющих собой опускающуюся верхнюю заслонку. После того, как прошло необходимое время для заваривания чая, пакетик можно достать из заварочного чайника, тогда чай не будет горчить.

В 1970-х гг. и 1980-х гг. появилась мода на холодный чай. Компания Lipton начала продажу готового холодного чая «Lipton Ice Tea» при поддержке дорогостоящей телевизионной рекламной компании. Чай, по крайней мере, «холодный», пополнил ряды готовых к употреблению напитков, продаваемых в пластиковых бутылках и жестяных банках.

Реклама чая, как и любой другой продукции, стала более тщательно разрабатываться в течение двадцатого века. Одним из наиболее существенных средств стимулирования, когда-либо используемых в рекламе чая, были чайные карточки, созданные на основе чрезвычайно популярных сигаретных карточек, существовавших в 1870-х гг. Чайные карточки впервые появились в упаковках чая компании Ty˙phoo перед Первой мировой войной, но настоящую популярность чайные карточки получили только после Второй мировой войны. Они пользовались спросом до 1980-х гг. Коллекционируемые, в основном, детьми, чайные карточки охватывали целый ряд тем, например, история легковых автомобилей, путешествия в космос, экзотические птицы, деревья, искатели приключений и путешественники, дикие цветы, собаки, кошки, английская одежда, английские короли и королевы, и т.д. Для каждой темы был создан набор карточек для коллекционирования, часто к ним прилагался альбом, где нужно было размещать карточки.







С 1950-х гг. телевизионная реклама играла ключевую роль в продвижении чая. Вместе с уже упоминаемыми шимпанзе компании Brooke Bond, чайное племя компании Tetley также было чрезвычайно запоминающимся, оно появлялось не только на экранах, но также на рекламных чайных полотенцах, чайных ложках, кружках, игральных картах и жестяных банках.

Несмотря на то, что чай столкнулся с сильной конкуренцией со стороны рынка кофе в течение последних нескольких десятилетий, исследования целебных свойств чая помогли увеличить популярность зеленого чая, рассказав о сильнейших преимуществах. Даже сегодня ученые все еще совершают новые открытия в сфере того, как чай может защищать от болезней.






И в то время как большинство любителей чая все еще ищут готовый к употреблению чай, в двадцать первом столетии можно наблюдать рост моды на высококачественный чай. Ценители чая все чаще ищут высококачественный, произведенный в соответствии со всеми требованиями и экологически чистый чай, или в форме листьев, или в форме чайных пакетиков. Возможно, значение церемонии не было уничтожено полностью; выход в люди, чтобы выпить послеполуденный чай, в роскошном отеле или в уютной чайной комнате, все еще является популярным времяпровождением среди англичан.