Установите палатку в восточной части палаточного городка фермы Ла Валетт на крошечном острове Сарк – самом маленьком из четырех основных островов Ла Манша. И тогда, в ясный день, когда скалы смотрятся в море, перед вами откроются нетронутые берега Франции в 20 милях от вас.

Хотя остров Сарк географически ближе к Франции, чем к побережью Британии (до которого около 80 миль), он принадлежит Британской короне. Но это ни в коей мере не означает просто продолжение Англии. Остров подвергся влиянию обеих наций, что произвело на свет уникальную культуру. Кроме того, до 2008 года, он оставался единственным феодальным образованием в западном мире, а это – пусть и маленькая, но часть истории.

В 1565 году, после того, как остров облюбовали «джентльмены удачи» и он стал известен, как пристанище «пиратов, воров, злодеев и убийц», Елизавета I назначила Хелира де Картере феодалом и главой местной администрации с условием, что местность останется населенной (менее опасными людьми, разумеется). В его распоряжение выделили 40 мушкетеров в качестве сил обороны и ему надо было платить короне двадцатую часть сборов ежегодно – два фунта стерлингов по сегодняшним деньгам.

Ла Валетт была построена теми первыми поселенцами 16 века и остается единственной собственностью на острове, которая никогда не была продана. Ее история запечатлена в камнях зданий, которые сохранили многие из первоначальных черт, невзирая на серьезные повреждения, полученные во время нацистской оккупации. Это еще одна интересная глава в историческом прошлом острова.



И сегодня это место кажется хранит воззвание к будущим поколениям: история, природа и теплый прием.

Красочное путешествие на пароме с соседнего, более крупного острова, Гернси, хоть и длится всего 40 минут, больше напоминает путешествие в прошлое, невзирая на то, что остров обеспечен основными удобствами 21 века – теле- и радиосвязью и удовлетворительным приемом сигнала мобильных телефонов. Здесь нет терминалов по приему наличности, уличных фонарей или автомобилей. Да и зачем вам нужен автомобиль здесь? Площадь Сарка всего две квадратные мили, поэтому исследовать его неиспорченную природную красоту вы можете на лошади и повозке, велосипеде или просто пешком. А исследовать есть что: от чудесной флоры и фауны до незаметных пляжей, где десяток людей кажутся толпой.

Ла Гранд Грев – самый лучший песчаный пляж острова, хотя во время написания этой главы он был недоступен из-за оползней. Альтернатив, на самом деле, много, включая Дикскарт Бэй, который выглядит впечатляюще в танцующем утреннем свете солнца. На острове много пещер, включая пещеры Голиот. Они защищены крупной популяцией морских анемонов и стоят того, чтобы потратить время на их осмотр. Тропинки, ведущие вниз к пляжам и пещерам, крутые. Однако, они и не предназначены для очень маленьких или пожилых.



Исследование Ла Валетт можно начинать со специально приготовленной базы, но это не обязательно. Как бы там ни было, это все же полностью функционирующая ферма и вы можете бросить или задержать взгляд на стаде коров. А вот позади фермерского дома вы и найдете то, что искали: кемпинг с впечатляющими видами, место, где вы можете установить палатку там, где вам нравится и непосредственным доступом к скальным тропам и морскому побережью внизу. Хотя скалы крутые, у вас отнимает только пять минут, чтобы спуститься к пляжу в Грев де ла Вилл, где вы увидите заход солнца и, может быть, окунетесь в море среди ночи, а затем растянетесь снаружи палатки, глядя на звезды. Не правда ли, лучшее окончание дня после стольких открытий.


ЭТО КРУТО. Кемпинг с поражающими воображение видами с вершин скал и фермерским домом с полувековой историей на острове, изобилующем красотой нетронутой природы и культуры, которые позволяют сделать шаг назад в прошлое.

КТО ДОПУСКАЕТСЯ? ответственные владельцы собак и собачек. Группы принимают здесь с удовольствием, но заказ рекомендуется сделать заранее летом. Островные тропы не идеальны для колясок или инвалидов, но если вы приедете, вас обеспечат местом для установки палаток. Никаких автофургонов и прицепов.



ЧТО ВНУТРИ? Кемпинг расположен на обширной, несколько наклоненной к востоку территории. Устанавливайте палатку, где хотите, но имейте ввиду, что в ветреную погоду здесь немного продувает. Поэтому лучше выбирать места, закрытые растительностью. Хозяева планируют посадить больше ограждающих кустарников. Если вы предпочитаете не брать с собой палатку, вы можете взять ее здесь же напрокат. С собой привозите надувные матрацы, столик и стулья, посуду, кухонные приспособления, емкость для воды и туристическую плиту. Блок с предоставляемыми удобствами включает душевые с горячей водой и счетчиком ее расходования (1 фунт за 4 минуты); кабинки для стирки и бритья; общий блок для стирки. Вода в душевых нагревается солнечными батареями, она же используется для наполнения цистерн для слива в туалетах. Есть небольшая зона для игры с детьми. Можно купить домашний мармелад и свежие фермерские продукты. Костры разводить не разрешается, но можно использовать одноразовые туристические приспособления (предварительное разрешение на это обязательно).

ЧТО ЗА ПРЕДЕЛАМИ? Остров только 3 мили в длину и 1,4 мили в ширину, но он полон естественной природной красоты. Это истинный рай для праздношатающихся. При этом, в случае дождя, вы никогда не оказываетесь далеко от чайной комнаты. Поездка вокруг острова на катере с Джорджем Гуиллем (01481 832107; www.welcometosarc.com) даст вам возможность увидеть жизнь множества птиц, включая тупики. Те, кому нравится ощущение высоты, могут посетить Ла Куи (www.sark.info), который представляет собой узкий перешеек, соединяющий основную часть острова (Грейт Сарк) с небольшим полуостровом под названием Литтл Сарк. Ширина перешейка только 3 метра, но 80-метровый обрыв с обеих сторон заставляет чаще биться сердце. К тому же, это место драматической истории островов Ла Манш. Место под названием «Ла Сеньор» (01481 832208; www.laseigneuriegardens.com), было жилищем сеньора (или лорда) острова Сарк с 1730 года, и было построено на развалинах монастыря 6 века святого Маглэра. Помимо древней истории здесь вас встретят великолепные сады.

ЕДА И НАПИТКИ. « Ла Саблоннери» - единственный ресторан в Литтл Сарк (01481 832408; www.lasablonnerie.com). Он достаточно дорогой, но предлагает романтические прогулки, нагулять аппетит в прилегающем саду, затем попробовать морские продукты местной заготовки и совершить незабываемую поездку в экипаже назад в Ла Купи. На острове только два паба: «Русалка» (01481 832022) и «Воздух пари» (01481 832052) – оба в 10 минутах ходьбы. Пиво предлагается на любой вкус, местные завсегдатаи весьма колоритные, но гастрономических изысков здесь нет. За этим можно обратиться к кафе «Стокс» (01481 832001; www.stockshotel.com).

КАК ДОБРАТЬСЯ? Сесть на паром из Гернси (www.sarkshiphingcompany.com) или из Джерси (www.manche-iies-express.com), или на частный катер. По прибытии оплатить 1 фунт за заход в гавань Хилл. Это не напрасно потраченные деньги. За них вам предоставят мягкое сиденье в причудливой повозке, которая доставит вас в селение по крутому грязному тракту (никаких асфальтированных дорог на острове нет). Отсюда – 10 минут пешком до Ла Валетт.

ОТКРЫТ круглый год.

ВОЗМЕЩЕНИЕ ЗАТРАТ. Для взрослого – 7 фунтов за ночь, ребенок (до 11 лет) – 4 фунта. Аренда палаток за дополнительную плату (18 – 45 фунтов за ночь в зависимости от размера). Кредитные карточки не принимаются: терминалов на острове нет.