«Вы принесете мне огромную пользу, если избавите меня от этого мира, который я рада покинуть». Слова Королевы Марии Шотландской в день ее казни в 1587 году.

Мария родилась в 1542 году, дочь Марии де Гиз и Короля Якова V Шотландии. Ее отец мрачно заметил, когда она родилась: «Прощай, прощай, пришла со служанкой, уйдет со служанкой», - намек на его семейное королевское происхождение от брака Марджори Брюс и Уолтера Стюарта в начале 1300 годов. Через шесть дней он умер.

В 1548 году Марию отослали во Францию, на родину ее матери, где, как католическая принцесса, он вышла замуж за Дофина Франциска в 1558 году и в следующем году стала королевой Франции. Но Франциск умер в 1560 году и Мария вернулась в Шотландию, где попала под давление анти-католического церковника Джона Нокса. Пять лет спустя она вышла замуж за Генри Стюарта, Лорда Дарнли. Будучи красавцем, Дарнли был слабым и ревнивым, и в 1566 году он спланировал убийство итальянского секретаря Марии, Давида Риччо.

В феврале 1567 года, Дарнли сам был убит. Подозрение пало на Графа Ботвелла, который сбежал вместе с Марией (по сообщениям, похитив ее). Три месяца спустя они поженились. Такое темное дело запятнало репутацию Марии и, столкнувшись с противостоянием шотландской знати, она была вынуждена оставить трон. 25 июля ее юный сын, от брака с Дарнли, был коронован, как Яков VI, в Стерлинге, граф Морей исполнял роль регента.

Как должна была поступить Королева Елизавета Английская со своей нежеланной гостьей? На протяжении 18 лет она противостояла Марии, которая – зная того или нет – являлась центральной фигурой любого заговора против ее Английской кузины. Компрометирующие письма связали ее в 1586 году с Заговором Бэбингтона убить английскую королеву, ее судьба была окончательно решена. Признанная виновной в государственной измене, она была обезглавлена 6 февраля 1587 года. В 1612 году ее сын Яков перевез ее останки из Собора Питерборо для перезахоронения в Вестминстерском аббатстве.

Протестантский наставник Якова, Джордж Бачэнен, приложил все свои усилия, чтобы создать образ Марии, как воплощение зла, хотя Яков отверг эту карикатуру. В 16 лет он взял бразды правления Шотландии в свои руки, проявляя дружелюбную инициативу в отношениях с Елизаветой I, но не делал никаких дипломатических шагов, чтобы спасти жизнь своей матери. В 1603 году он приехал в Англию, чтобы править королевством, которое он назвал Великобританией, Яков посетил Шотландию только единожды, в 1617 году.

Сцена убийства Дарнли
Этот скетч той же эпохи показывает дом Дарнли в Кёрк-о’Фильде после взрыва пороха, что стало причиной его смерти. Тела задохнувшегося графа и его слуг лежат в поле неподалеку.



Королева и сын
Мария, Королева Шотландская и ее сын Яков VI. Якову был всего лишь год, когда Мария отреклась от престола. Она никогда его больше не видела, таким образом, картина – лишь фантазия, что они сидят вместе.



Казнь Марии
Датское полотно появилось примерно в 1608 году, оно изображает сцену в замке Фотерингей, где палач готовиться отрубить Марии голову. Ее одежды и плаха были сожжены (показано слева), чтобы не осталось не единой реликвии для почитания.