На пути реализации планов шотландского девелопера Алана Нивена, собиравшегося построить 15 жилых домов в сельском местечке Сэйнт-Андрюс, непреодолимой преградой встала... белка. Правда, белка эта не обычная, так как принадлежит к вымирающему виду красных белок.

Интересы редкого грызуна представляет фонд «Шотландское природное наследие», который начал борьбу за запрет строительства на территории ареала обитания красной белки, сообщает Prian.ru.

Помимо этого, крошечная белка стала причиной ожесточенного спора между местными чиновниками и защитниками природы. Первые считают, что останавливать строительство только из-за одного маленького зверька - смехотворно. В частности, советник Майк Скотт-Гайвард отметил: «Одна красная белка не должна стоять на пути человеческого прогресса».

Член консервативной партии Шотландии Роджер Гай призвал стороны найти компромисс в этом вопросе, так как для этой проблемы необходимо найти сбалансированное решение. По его словам, вымирающий вид необходимо спасти, однако, с другой стороны, лишать людей, живущих в сельской местности, права на современные дома тоже не правильно.

Ситуация для застройщиков осложняется еще и тем, что ученые обнаружили несколько беличьих гнезд. А это свидетельствует в пользу того, что на территории, предназначенной под строительство, проживает целая популяция редкого вида, просто во время исследования территории другие особи не были обнаружены. «Вряд ли одна белка построила для себя несколько домиков», - считает член шотландского общества защиты животных Рон Кэйрд.

В последние годы численность красных белок в Великобритании катастрофически сократилась. Например, в Шотландии сегодня насчитывается всего 121 тысяча особей этого вида, что является тревожной тенденцией. По словам ученых, если в ближайшее время не будут приняты решительные меры по сохранению вида, красные белки могут исчезнуть с лица земли.