Первый Стоунхендж представлял собой земляное укрепление. Его немного наклонную центральную часть окружал неравномерный по глубине и ширине ров, а также более аккуратная внутренняя насыпь. Местами ко рву примыкала небольшая внешняя насыпь. Сооружение имело как минимум два входа: один выходил на северо-восток – им активно пользовались всё время, пока памятник не был заброшен, другой небольшой вход смотрел на юг. Позиция главного входа имела решающее значение для функционирования Стоунхенджа, т.к. он с одной стороны смотрел в направлении восхода солнца в день летнего солнцестояния, а другой стороной был обращён к закату в день зимнего солнцестояния. Такое расположение входа было преднамеренным, и позволяет предположить, что с самого раннего этапа строительства Стоунхендж был связан с движением солнца.

Судя по размерам рва и объёмам грунта, который должен был быть из него извлечён, насыпь могла достигать 2 м. (6,5 футов) в высоту. Неравномерная форма рва говорит о том, что он был всего лишь карьером для добычи мела – важность имела именно насыпь. С помощью радиоуглеродного анализа образцов роговых инструментов, найденных на дне, учёные смогли определить период сооружения рва – между 3000 и 2920г. до н.э. Найденные там же коровьи кости, по всей вероятности, остатки каких-то ритуалов, оказались на 300 лет старше, что говорит об особом значении этого места ещё до постройки Стоунхенджа.




Работы по строительству земляного укрепления были, без сомнения, коллективными, и возможно, разные участки рва копали разные группы людей. Небольшие отряды, семьи или племена, вероятно, приходили из разных мест, чтобы вместе работать над этим грандиозным проектом. Менее ясно, что происходило в тот период времени внутри укрепления, и происходило ли вообще.




Проведённые недавно раскопки дали первые ключи к разгадке, почему Стоунхендж расположен именно в этом месте. Авеню, возможно, существовала ещё до строительства памятника в виде параллельных канавок естественного происхождения, появившихся в конце Ледникового периода, ясно различимых на земле и расположенных почти идеально относительно позиции солнца во время солнцестояния. Существует также вероятность, что Пяточный камень – это редкий местный сарсен, найденный неподалёку от того места, где он стоит сейчас.

Сочетание этих двух удивительных природных явлений и могло стать решающим толчком для строителей.