Предком британской домашней свиньи является евразийская дикая свинья(Sus scrofa), которая была распространена по всей Европе и Азии, во всех климатических зонах, от типично британской до сибирской и тропической. На самом деле домашние свиньи не так сильно отличаются от диких.

Естественно средой обитания для дикой свиньи являются лесные, лесостепные и степные зоны, где всегда есть достаточное количество грязи, чтобы поваляться. Животные живут в матриархальных группах, состоящих из одной или более маток и их дочерей; самцы обычно живут отдельно. У свиноматок бывает до пятнадцати полосатых поросят в помете, но только двенадцать сосков, а ведь каждому поросенку требуется отдельный сосок. Дикие свиньи, как и другие виды свиней, шумные и общаются со своей семейной группой с помощью хрюканья и визга. По большей части они травоядные( питаются листвой, корнями, фруктами, луковицами), грибами, но также могут съесть и червя. Их способность рыться в корнях и земле известна всем.

Серая шкура диких свиней состоит их грубых темных серо-коричневых щетинок, более светлых на морде и брюхе и более темных на ушах, рыле, задних ногах и хвосте. Дикие свиньи мономорфны с окрасе шкуры: у них нет такого разнообразия расцветок, как у домашних свиней, разве что поросята рождаются полосатыми. Хвост щетинистый и прямой, около 12-16 дюймов (30-40 см). Рыло длинное, прямое, сужающееся, уши стоячие, глаза маленькие (слух и обоняние намного лучше зрения). У них раздвоенные копыта и выдающиеся вперед нижние клыки, более крупные усамцов, которые являются полезным оружием.





Свободно импортируемые с континента дикие свиньи разводятся в Костуолдсе ради мяса. Их поросята рождаются полосатыми(отличная маскировка в природных условиях).


Размеры диких свиней различаются. Самые крупные обитают на севере и западе, самые мелкие на юге и востоке, так что обитавшие в Британии были среди самых крупных. Самцы европейской дикой свиньи достигают 6 футов (182 см) в длину, вдвое превышая размеры обитающих в юго-западной Азии. В дикой природе такая свинья может прожить до 20 лет, если избежит встречи с охотником. Во многих европейских странах до сих пор обитают дикие свиньи, несмотря на то, что на них охотятся ради мяса и развлечения последние сорок тысяч лет. Последние дикие свиньи в Британии были истреблены в семнадцатом веке.






По иронии судьбы, охота стала первым шагом к одомашниванию диких свиней. Поросят убитой самки легко вырастить в неволе. Питаясь отбросами, дикие свиньи зачастую жили рядом с людьми. Первые примеры одомашнивания имели место в юго-западной Азии около девяти или десяти тысяч лет назад. Одомашненные свиньи были впервые завезены в Британию около пяти тысяч лет назад.