Британская монархия зародилась в те времена, когда историческая ситуация значительно отличалась от нынешней. И хотя, география и названия некоторых населенных пунктов в этих землях может быть такой же, они принадлежали странам, названия которых могут быть нам не знакомы. То, что мы понимаем под Объединенным королевством является достаточно недавним образованием в масштабах истории.

Воинственные саксонские племена, осевшие на этих землях после того, как Рим утратил контроль над Британией в 410 году, создали первые английские королевства. Они существовали как множество областей, в которых проживали воюющие племена, власть над которыми брал то один, то другой. В разное время какой-то из правителей брал верх над остальными. Историк Бéда Достопочтенный (умер в 735 году) перечислил семерых «Британских правителей» или носивших титул «Бретвальда»: Элла, король Сассекса (конец 5-го века); Кевлин, король Уэссекса; Этельберт, король Кента (умер в 616); Редвальд, король Восточной Англии (умер в 625) и три короля Нортумбии: Эдвин, Освальд и Освиу.

Оффа, король Мерсии (правил 757-96 гг.), объединил под своей властью королевство значительных размеров и потребовал титул «короля англичан».

В 800х годах Британские острова пережили нападение викингов. Необходимость дать отпор этой угрозе объединила королевства Уэльса по властью Родри ап Мервина из династии Гвинедов (умер в 878) и королевства Шотландии под властью Кеннета Макальпина (правил 843-60 гг). В Англии, королевство Уэссекса обрело мощь в начале 9-го века за счет Мерсии и Нортумбии. Нападение викингов грозило покорить всех, включая Уэссекс – последнее свободное английское королевство. Но в королевстве восточных саксов была стабильность правящей династии, которой так не доставало остальным английским королевствам, благодаря четырем сыновьям короля Этельвульфа. Младшим из них был Альфред, величайший саксонский король из всех, правитель, чья жизнь и правление являются точкой отсчета истории всех королей и королев Англии.



Собор в столице короля Альфреда
В 9 веке король Альфред создал Винчестер – город с до-Романской историй, своей королевской столицей. Ныне существующий собор начал создаваться норманнами в 1079 году, и частично располагается на месте церкви времен раннего христианства, в которой короновались короли Саксонии.